Les activités physiques d’extérieur, c’était comment avant ? On glisse dans l’espace-temps, à l’époque des photos en noir et blanc et des skis en bois. Premières descentes, premières remontées, l’apparition des tenues dédiées… et très vite l’arrivée des concours pour femmes. Car dans le monde du sport d’hiver, il n’y pas vraiment eu de lutte des sexes. Par Léa Borie
Les congés payés ont tout changé
Les vacances aux sports d’hiver ont connu un essor grâce à deux grands facteurs : l’arrivée des congés payés en 1936 et l’amélioration des transports. Mais ces activités sont longtemps restées dédiées aux classes sociales riches : elles ont doucement drainé un public urbain qui, au lieu de flâner sur la Côte d’Azur l’hiver, a rejoint peu à peu Chamonix ou La Clusaz…
Des femmes pionnières de l’alpinisme
Dès la fin du XVIIIe siècle, les premiers alpinistes s’élancent à la conquête des montagnes enneigées : Jacques Balmat et Michel Gabriel Paccard foulent le sommet du Mont-Blanc en 1786. Quant aux femmes, Marie Paradis est la première femme à réussir cet exploit en 1808. Les femmes se mettent également au hockey dès le début des années 1900. Évidemment, elles jouent en robe longue, impensable de montrer leurs chevilles ! Elles s’intéressent aussi au ski, « non pas par expérience comme les hommes mais plus par plaisir » , expliquait la féministe Marie Marvingt en 1911.
Le pantalon permis pour les femmes
Les femmes peuvent porter un pantalon pour faire du ski dès 1920. Rappelons que depuis une loi du 17 novembre 1800, le pantalon était interdit aux femmes par défaut . Une interdiction qui avait été partiellement levée par deux circulaires de 1892 et 1909 autorisant le port féminin du pantalon « si la femme tient par la main un guidon de bicyclette ou les rênes d’un cheval » et donc concrètement sur les pistes de ski en 1920. Pour la petite histoire, la loi de 1800 a été définitivement abrogée… en 2013 !
Le patinage, un sport à dominante féminine
En 1909, le Club Alpin Français organise un des premiers concours internationaux de ski à Morez, avec, pour la première fois, des épreuves pour dames. En 1933, le premier club de ski canadien féminin, le Penguin Ski Club, est créé. Dans les années 50, les femmes sont encouragées à s’adonner à des sports qui accentuent la beauté, dont le patin à glace, concept normatif de féminité. D’ailleurs, aujourd’hui, d’après Médiamétrie, c’est le seul sport à être davantage regardé par les femmes que par les hommes. Et c’est le 4e sport le plus féminin (à 85 %) selon les chiffres du SEMC (Sport éducation mixités citoyenneté) de 2012.
Les téléphériques apparaissent dans les années 50
Les téléphériques et les funiculaires ont débarqué sur les pistes dans les années 50. La Fédération française de ski est créée, suivie du Syndicat national des téléphériques de France. Les régies touristiques des stations se remodèlent sans cesse depuis les années 60 – multiplication des canons à neige, modernisation des remontées mécaniques… pour toujours plus de confort, de rapidité, de sécurité, etc.
Le ski de piste absent des premiers JO d’hiver
Les premiers JO d’hiver sont organisés à Saint-Moritz et Chamonix en 1924. Le ski se déclinait en trois disciplines: fond, combiné nordique et saut au tremplin. Il faudra attendre 1936 pour voir apparaître le « ski de piste ». Le patinage tenait une place importante à cette époque. Les épreuves de vitesse étaient nombreuses : 500 m, 1500 m, 5000 m et 10 000 m. Le hockey sur glace et le bobsleigh suscitaient également un vif intérêt du public.
Les femmes aux Jeux olympiques d’hiver
- 1924 : Les femmes intègrent les JO d’hiver : 2 épreuves féminines/16 et 11 participantes /258 athlètes. Côté français, 2 compétitrices sont à l’affiche.
- 1936 : Les femmes peuvent participer aux épreuves de ski.
- 1956 : La skieuse Giuliana Chenal-Minuzzo devient la première femme à réciter le serment des athlètes.
- 1960 : L’épreuve de patinage de vitesse est ouverte aux femmes.
- 1964 :Marielle et Christine Goitschel récoltent 4 médailles, les premières dans l’histoire du ski alpin féminin français.
- 1992 : Le biathlon féminin est inscrit tardivement aux JO. Corinne Niogret ouvre la voie : à Alberville, avec Anne Briand et Véronique Claudel, elle obtient la médaille d’or du relais.
- 1998 : Le hockey sur glace féminin et le curling entrent aux JO de Nagano.
- 2014 : 49 épreuves féminines/98 et 1121 participantes aux JO de Sotchi. Les femmes représentent désormais 40 % des participants. Cette même année, le saut à skis féminin fait son apparition au programme olympique.
Zoom sur la ringuette
Ce sport inventé au Canada dans les années 50 est joué par des femmes et des filles – une équipe de 5 joueuses et une gardienne. Il se pratique sur patinoire en patins, avec un bâton droit et un anneau en caoutchouc.
En savoir plus
« Les femmes dans le mouvement olympique », par le Comité international olympique – Janvier 2016
« Pourquoi les femmes sont enfin autorisées à sauter à ski », Le Point, 11 février 2014
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