L’Open GDF SUEZ de tennis n’est pas totalement mort. Il déménage. Adieu Paris et sa salle Coubertin, bienvenue à Toulouse. Organisé depuis sa création en 1993 à Paris, le tournoi se déplace pour la première fois en province.
Avec la fin du soutien financier du groupe énergétique GDF SUEZ, l’organisateur du tournoi féminin, IMG, a pris une décision radicale. L’épreuve quitte la Capitale pour s’installer à Toulouse à partir de la saison prochaine. Il sera disputé au Palais des Sports (4.600 places), toujours aux mêmes dates, du 7 au 15 février 2015.
« Le match n’était pas gagné d’avance, mais la France, et Toulouse, ont eu finalement le dernier mot« , selon le directeur du tournoi Régis Brunet. Plusieurs pays ont souhaité récupérer les dates du tournoi français. IMG s’associe à Dépêches Events, filiale du groupe de presse La Dépêche du Midi, qui sera coproducteur de l’événement. Dans la préfecture de Haute-Garonne, l’épreuve prendra un nouveau nom. La Fédération française de tennis (FFT), la Ligue de Midi-Pyrénées, le ministère des Sports et la ville de Toulouse sont également associés à l’organisation de l’épreuve programmée sur les bords de la Garonne pour les cinq prochaines années.
Exception faite du passage de la Coupe Davis en 2003 et de l’épisode Masters France pendant deux (2008, 2009), Toulouse n’avait plus accueilli de tournoi de haut niveau depuis l’arrêt du tournoi ATP il y quinze ans (de 1982 à 2000, le Palais des Sports a accueilli le Grand Prix de Toulouse à chaque début d’automne, ndlr). L’explosion de l’usine AZF en septembre 2001 avait sonné le glas de cette épreuve, le Palais des Sports, reconstruit en 2006, étant trop endommagé pour organiser le tournoi.
Source: Sport
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