Quatre championnes ont porté plainte contre la Fédération américaine de taekwondo (USA TKD) et contre le Comité olympique américain (USOC), accusés d’avoir couvert, pendant de nombreuses années, les agressions sexuelles dont elles ont été victimes de la part de l’ancien entraîneur de l’équipe nationale Jean Lopez et de son frère Steven, double champion olympique, des «prédateurs sexuels» bien connus selon elles.
Heidi Gilbert, Mandy Meloon, Amber Means et Gaby Joslin, quatre taekwondoïstes américaines, ont porté plainte contre la Fédération américaine de taekwondo (USA TKD) et le Comité olympique américain (Usoc) devant un tribunal du Colorado vendredi. Elles les accusent d’avoir couvert les agressions sexuelles commises par l’entraîneur de l’équipe nationale Jean Lopez et son frère Steven, double champion olympique. Elles dénoncent «deux décennies d’abus sexuels, d’exploitation et de trafic d’athlètes de l’équipe américaine olympique par les dirigeants, entraîneurs et mentors qui auraient dû les protéger».
En 2007, Mandy Meloon, médaillée de bronze aux championnats du monde de taekwondo 2005, affirmait déjà avoir été violée par Jean Lopez dix ans plus tôt, alors qu’elle n’avait que 15 ans. Laissée à l’écart de l’équipe nationale après cette accusation, elle en avait appelé à l’Usoc pour tenter de faire bouger les choses. Mais rien n’avait été fait… Pire, dans sa plainte, elle indique que «l’Usoc et USA TKD ont sciemment protégé, donné des responsabilités, légitimité, autorité et confiance à Jean Lopez en lui confiant le poste d’entraîneur de l’équipe américaine, ainsi qu’à son frère Steven, qui était la superstar de l’équipe», car ils ramenaient des médailles à la fédération.
Heidi Gilbert, une autre taekwondoïste, dit avoir été agressée sexuellement après des compétitions en Équateur en 2002 et en Allemagne en 2003. Selon les plaintes, les sportives qui souhaitaient être sélectionnées dans l’équipe nationale «n’avaient pas d’autres choix que de se soumettre aux demandes sexuelles des frères Lopez».
Le Center for SafeSport [ndlr, le Centre américain pour un sport sûr] a suspendu à vie Jean Lopez de toute compétition mondiale de taekwondo tandis que son frère Steven a reçu une interdiction temporaire pour la durée de l’enquête. Dans une réponse au New York Times et à USA Today, l’Usoc a souligné qu’il cherchait à tout prix à «protéger les athlètes de ces actes odieux». USA TKD, quant à elle, n’a pas souhaité commenter l’affaire.
Ce n’est pas la première fois que les instances du sport américain sont mises en cause dans le cadre d’un scandale sexuel. L’Usoc, ainsi que la Fédération américaine de gymnastique, sont déjà dans le collimateur de la justice au sujet de l’affaire Nassar, l’ancien médecin de l’équipe américaine de gymnastique condamné, en février dernier, à une peine de 175 ans de prison pour avoir agressé sexuellement au moins 265 victimes pendant près de deux décennies, sans jamais être inquiété. Dans la foulée de cet immense scandale, le patron de l’Usoc Scott Blackmun avait d’ailleurs démissionné.
![[LE SAVIEZ-VOUS ?] Quels sont les sports mixtes ?](https://www.womensports.fr/wp-content/uploads/2018/07/Capture-d’écran-2018-07-31-à-20.07.05.png)
