L’Américaine Allyson Felix est entrée un peu plus dans les livres d’histoire en décrochant une 10e médaille olympique record vendredi à Tokyo, le bronze du 400 m, à distance de la gagnante, la Bahaméenne Shaunae Miller-Uibo.
Les délégations de tous pays, les journalistes, les officiels… tout le monde a crié sa joie au passage de l’Américaine sur la ligne, troisième au bout du suspense. Oui, tout le monde aime Allyson Felix. Au moment où l’athlétisme américain vilipende ses sprinteurs et particulièrement son relais 4×100 m piteusement éliminé en séries jeudi, Allyson Felix (35 ans) diffuse un vent de sérénité dans les travées du stade olympique. La Californienne possède ce charisme rare qui l’élève au dessus du tartan et des débats très terriens de son sport, les chaussures magiques, la piste rapide, les soupçons de dopage. Les amoureux du beau geste pourraient disséquer sa foulée pendant des heures (la plus pure ?), les statisticiens fous débattre de sa place dans l’histoire. Sa principale réussite est d’avoir utilisé sa renommée pour parler de sujets plus importants.
Après avoir donné naissance en 2018 à sa fille Camryn, grande prématurée, elle s’est battue contre les coupes financières injustes opérées par son ancien équipementier Nike qui la jugeait finie et s’est imposée en emblème des mères sportives. « Ca va être une longue bataille. J’estime que les mères méritent autant de soutien financier que les autres, il y a encore du travail. J’espère avoir attiré l’attention sur ce genre de choses », a-t-elle expliqué après la course.
Pour les chiffres, elle devient la seule athlète féminine à décrocher une 10e médaille aux Jeux olympiques. Elle rejoint la légende Carl Lewis et ne reste devancée que par le Finlandais Paavo Nurmi (12 médailles). « Félicitations Allyson Felix. Personne n’a jamais aussi bien porté ses 35 ans. Quelle carrière incroyable et quelle source d’inspiration », a salué Lewis sur Twitter. La Californienne aura l’occasion de gagner une 11e médaille dans le relais 4×400 m samedi, si Team USA décide de l’aligner, possiblement aux côtés de sa partenaire d’entraînement Sydney McLaughlin, nouvelle reine du 400 m haies depuis mercredi.
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