Vera Caslavska, gloire de la gymnastique tchèque et septuple championne olympique en 1964 et 1968, est décédée mardi soir à l’âge de 74 ans, des suites d’une longue maladie.
Née le 3 mai 1942 à Prague, Vera Caslavska a remporté trois médailles d’or aux JO 1964 à Tokyo (concours général, poutre, saut de cheval) et quatre aux JO 1968 à Mexico (concours général, sol, saut de cheval, barres asymétriques). Elle a également remporté quatre médailles d’or aux championnats du monde et onze autres médailles d’or aux championnats d’Europe. Icône des années 1960, Vera Caslavska a été élue en 1968 meilleure sportive mondiale, et l’une des deux femmes les plus populaires de la planète à cette époque, avec Jacqueline Kennedy. Elle s’est fait connaître par ses protestations contre l’occupation de la Tchécoslovaquie par les troupes soviétiques, à la suite desquelles elle avait été tenue à l’écart par le régime communiste pro-moscovite, jusqu’en 1989. Après la « Révolution de velours » de 1989, elle fut conseillère de Vaclav Havel.
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