Après huit années de frustration et de désillusions, Mikaela Shiffrin a retrouvé, à 30 ans, le sommet de l’olympisme. L’Américaine a remporté mercredi à Cortina d’Ampezzo le titre du slalom des Jeux d’hiver 2026, décrochant ainsi la quatrième médaille olympique de sa carrière — et sa première depuis 2018.
La reine du ski alpin a dominé la course de la tête et des épaules sous un soleil éclatant, devançant la Suissesse Camille Rast de 1’’05 et la Suédoise Anna Swenn Larsson de 1’’16.
Le retour triomphal d’une légende
Le scénario semblait écrit pour elle. En tête dès la première manche, Shiffrin n’a pas tremblé lors du second passage, maîtrisant parfaitement un tracé exigeant et une neige rendue piégeuse par la température. Cette victoire referme une parenthèse d’attente longue de huit ans pour celle qui détient déjà un record historique de 108 succès en Coupe du monde et cinq globes de cristal du classement général. Douze ans après son premier sacre olympique à Sotchi, la skieuse de Vail, dans le Colorado, renoue avec l’or dans sa discipline fétiche.
Son palmarès olympique compte désormais quatre médailles : l’or du slalom en 2014, celui du géant et l’argent du combiné en 2018, puis ce nouveau titre en 2026. Entre-temps, la plus grande championne de l’histoire du ski avait connu des Jeux cauchemardesques en 2022 à Pékin, où elle n’avait pas réussi à se hisser sur un podium, victime d’éliminations précoces et d’une perte totale de confiance.
Cette fois, la sérénité et la précision étaient revenues. Grande favorite du slalom, Shiffrin domine la discipline cette saison avec sept victoires sur huit épreuves de Coupe du monde et une deuxième place pour unique exception. À Cortina, elle a confirmé qu’elle restait sans rivale lorsque tout fonctionne, alliant puissance et légèreté dans les enchaînements serrés de la piste Tofana.
Une revanche personnelle après des mois de doutes
Le triomphe de mercredi résonne comme une rédemption personnelle. L’Américaine avait mal débuté ces Jeux en terminant quatrième du combiné par équipes, pourtant bien lancée par Breezy Johnson, victorieuse de la descente. Shiffrin s’était ensuite enlisée avec un 15e temps en slalom, avant une 11e place décevante dans le géant — résultat d’un manque de confiance persistant depuis une blessure abdominale subie en novembre 2024 à Killington.
Cette victoire clôt de la plus belle manière un parcours olympique semé d’embûches et coïncide avec un moment fort pour le ski féminin américain. À Cortina, les États-Unis n’avaient jusqu’ici récolté qu’une médaille d’or, avant que Lindsey Vonn ne voie son rêve brisé par une chute spectaculaire en descente le 8 février. Avec ce nouveau sacre, Shiffrin rend à son pays le sourire et scelle sa légende : celle d’une championne obstinée, capable de dompter ses démons pour redevenir impériale.
Source SPORT.FR
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