Comme chaque lundi, découvrez les tops et les flops du sport au féminin de la semaine.
TOP N°1 : Alors qu’elle enchaînait les revers depuis six mois, Kristina Mladenovic a renoué avec la victoire cette semaine à Saint-Petersbourg. La Française, N°13 mondiale, a réalisé un très bon tournoi en Russie : elle s’est hissée jusqu’en finale avant de s’incliner face à la Tchèque Petra Kvitova, 21e (6-1, 6-2). Une lourde défaite finalement compensée par la promesse d’un nouveau départ pour Mladenovic : car, si elle n’a pas su conserver son titre acquis l’an dernier, la Française aura tout de même mis fin à sa série de 15 défaites de rang qui durait depuis le mois d’août.
TOP N°2 : C’est une petite révolution dans le monde de la Formule 1 : le groupe Liberty Media, nouveau propriétaire de la discipline reine des sports automobiles, a annoncé mercredi la fin des «grid girls», ces jeunes femmes choisies pour leur plastique qui avaient pour habitude de montrer aux pilotes l’emplacement de leur bolide sur les grilles de départ. Il a décidé de mettre fin à cette tradition, considérant qu’elle ne reflétait pas les fleurs du sport et qu’elle était clairement en contradiction avec les normes sociétales actuelles. Cette décision prendra effet dès le premier Grand Prix de la saison, en Australie fin mars, et s’appliquera à toutes les catégories en lice lors des week-ends de GP.
TOP N°3 : À PyeongChang, la Kényane Sabrina Simader va devenir la première skieuse africaine à disputer les Jeux Olympiques d’hiver. La jeune sportive de 19 ans, qui s’entraîne en Autriche, s’est qualifiée pour les épreuves du Super G et du slalom géant lors des Championnats du monde de Saint-Moritz (Suisse) en février dernier. En Corée du Sud, elle sera soutenue par Philip Boit, entré dans l’histoire lors des Jeux de Nagano en 1988, en tant que premier sportif kenyan sélectionné pour les JO d’hiver en fond.
FLOP N°1 : La Française Caroline Garcia, N°7 mondiale, a été éliminée dès son entrée en jeu au tournoi de Saint-Petersbourg mercredi matin. Elle a été battue par la Russe Elena Rybakina, 450e au classement WTA. Garcia s’est inclinée en trois sets 4-6, 7-6 (8/6), 7-6 (7/5) sur une balle de match litigieuse : un coup droit croisé de Rybakina, annoncé faute par le juge de ligne. Garcia, visiblement perturbée par cette décision, a renvoyé la balle dans le filet. Le visionnage du ralenti a montré que le coup de la jeune Russe avait en fait touché très largement la ligne. La Française a demandé à rejouer le point mais cela lui a été refusé par l’arbitre de chaise.
FLOP N°2 : Larry Nassar, le médecin à l’origine du plus grand scandale sexuel de l’histoire du sport américain, aurait pu être arrêté il y a bien longtemps… Jeudi dernier, la police de Méridien Township dans le Michigan s’est excusée d’avoir «laissé tomber» une des victimes du praticien des années auparavant, en 2004 : il s’agit de Brianne Randall-Gay, 17 ans à l’époque, qui était venue porter plainte contre le docteur pour l’avoir agressée sexuellement sous couvert d’un traitement médical. La police avait alors interrogé Nassar mais ce dernier avait réussi à convaincre les enquêteurs qu’il s’agissait de nouvelles méthodes de traitement. L’affaire avait été classée sans suite. Ce qui a permis au praticien, de continuer pendant plus d’une décennie, à agresser sexuellement des dizaines de jeunes gymnastes. Le nombre de victimes identifiées de l’ancien médecin s’élève aujourd’hui à 265 jeunes adolescentes.
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