Blandine L’Hirondel a écrit une page majeure de l’histoire du trail français samedi en remportant l’UTMB à Chamonix.
Dix ans après le sacre de Caroline Chaverot, la Française est devenue la première tricolore à s’imposer sur la mythique course depuis 2016. La double championne du monde de 35 ans a bouclé les 174 km et 10 000 mètres de dénivelé positif en 21 h 54 min 49 s, devançant les Américaines Rachel Entrekin et Emily Schmitz de plus de vingt minutes.
Partie seule en tête dès le Lac Combal, au 68e kilomètre, L’Hirondel a longtemps livré une véritable démonstration avant de connaître une fin de parcours beaucoup plus difficile, marquée par plusieurs chutes. Exténuée à l’arrivée, elle a lancé aux milliers de spectateurs : « Vous êtes zinzins ». Très émue, elle a ensuite enlacé son compagnon et son entraîneur.
Ce triomphe est d’autant plus remarquable que la Française souffre depuis plusieurs mois d’une endofibrose iliaque, qui raidit sa jambe gauche lors d’efforts intenses. « Si j’arrive à garder une intensité faible mais constante toute la course, ça peut faire aussi un bel UTMB », avait-elle confié avant l’épreuve. Après ses victoires sur l’OCC en 2021 et la CCC en 2022, L’Hirondel ajoute enfin l’UTMB à son prestigieux palmarès.
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