Iga Swiatek devra encore patienter avant de goûter à une première finale à l’Open d’Australie. La numéro 2 mondiale a été stoppée net mercredi en quarts de finale par Elena Rybakina, victorieuse 7-5, 6-1, qui retrouvera Jessica Pegula pour une place en finale à Melbourne.
Dans un duel à la tonalité déjà familière, la Kazakhe, cinquième mondiale, a pris sa revanche sur la Polonaise, qui l’avait battue quatre fois sur cinq en 2025. « Je suis très heureuse de cette victoire dans une si belle ambiance », a réagi Rybakina, fidèle à son calme habituel. « J’ai mal servi au premier set, mais je me suis détendue ensuite. Mon service m’aide beaucoup ; j’espère que ça va continuer. »
Swiatek, déjà demi-finaliste ici en 2022 et 2025, n’a pas su briser la malédiction australienne malgré ses six titres du Grand Chelem glanés ailleurs. Elle avait bien tenté d’allonger les échanges pour fatiguer son adversaire, mais Rybakina a repris le contrôle au moment clé : après 5-5 dans la première manche, elle a aligné cinq jeux pour s’envoler et conclu sur un ace. À 26 ans, la championne de Wimbledon 2022 disputera sa quatrième demi-finale majeure, après celles de Melbourne 2023 et de Wimbledon 2024.
Son adversaire, Jessica Pegula, 6e mondiale, s’est qualifiée en dominant sa compatriote Amanda Anisimova 6-2, 7-6 (7/1). À 31 ans, l’Américaine atteint pour la première fois le dernier carré à Melbourne, après trois échecs consécutifs en quarts entre 2021 et 2023. « C’est ici que j’ai fait mes débuts en Grand Chelem, alors réussir à franchir ce cap signifie beaucoup », a-t-elle savouré. Finaliste à l’US Open 2024, elle confirme sa régularité au plus haut niveau.
Anisimova, finaliste des deux derniers Majeurs (Wimbledon et US Open 2025), a multiplié les fautes directes — 44 au total — et manqué plusieurs occasions de faire douter Pegula. Brouillée avec son jeu et visiblement frustrée, elle n’a pu empêcher sa compatriote de dominer le tie-break final avec autorité.
Chez les hommes, la journée devait également livrer les contours de la deuxième demi-finale. Novak Djokovic, en quête d’un 25e sacre en Grand Chelem, affrontait Lorenzo Musetti, tandis que le double tenant du titre Jannik Sinner défiait l’Américain Ben Shelton en soirée. Vendredi, Carlos Alcaraz, numéro 1 mondial et encore sans titre à Melbourne, sera opposé à Alexander Zverev, finaliste sortant.
Source SPORT.FR